Che cos'è
L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca la membrana che riveste le articolazioni. Colpisce più spesso le donne e può presentarsi a ogni età, più frequentemente tra i 30 e i 60 anni.
Interessa tipicamente le piccole articolazioni di mani e piedi, in modo simmetrico.
Sintomi
Dolore e gonfiore delle articolazioni, rigidità al mattino che dura più di mezz'ora, stanchezza, talvolta febbricola. I sintomi tendono a persistere per settimane.
Perché è importante trattarla
Nei primi mesi di malattia la terapia è più efficace nel prevenire erosioni e deformità articolari. Per questo è importante una valutazione reumatologica precoce.
Quando rivolgersi al medico
È utile una visita reumatologica in caso di gonfiore di più articolazioni o di rigidità mattutina prolungata che persistono da alcune settimane.
Contattare subito il medico in caso di febbre alta durante terapie immunosoppressive; chiamare il 112 in caso di affanno improvviso o grave malessere.
Come si fa la diagnosi nello Studio
La diagnosi unisce valutazione clinica, esami del sangue e immagini:
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Visita reumatologica
Esame delle articolazioni e della rigidità. In studio -
Esami del sangue
Fattore reumatoide, anticorpi anti-CCP, indici di infiammazione ed emocromo. Prelievi in studio il lunedì mattina oppure a domicilio. In studio o a domicilio -
Ecografia articolare
Mostra l’infiammazione delle articolazioni anche nelle fasi iniziali. In studio -
Radiografie
Ricercano eventuali erosioni. In struttura ospedaliera
Trattamento
L’obiettivo è la remissione o la minima attività di malattia.
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Farmaci di fondo
Il metotrexato è in genere la prima scelta, da avviare il prima possibile. In studio -
Farmaci biologici e sintetici mirati
Quando la terapia iniziale non basta, prescritti attraverso centri autorizzati. In struttura ospedaliera -
Controllo dei sintomi
Uso limitato e temporaneo di cortisonici e antinfiammatori. In studio -
Controlli periodici
Per verificare l’attività di malattia e la sicurezza dei farmaci. In studio o a domicilio
Domande frequenti
L’artrite reumatoide è come l’artrosi?
No: l’artrosi è un’usura della cartilagine, l’artrite reumatoide un’infiammazione di origine autoimmune, con terapie diverse.
Con le terapie si può avere una vita normale?
Oggi molti pazienti raggiungono la remissione o una bassa attività di malattia, con una buona qualità di vita.
Riguarda anche il cuore?
Sì: l’infiammazione cronica aumenta il rischio cardiovascolare, che va controllato nel tempo.
Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono la valutazione del medico.