Che cos'è
L'arteriopatia periferica è il restringimento delle arterie che portano sangue alle gambe, causato dall'aterosclerosi. È più frequente nei fumatori, nelle persone con diabete, ipertensione o colesterolo elevato e con l'avanzare dell'età.
Sintomi
Il sintomo caratteristico è la claudicatio: dolore o crampo al polpaccio, alla coscia o al gluteo durante il cammino, che costringe a fermarsi e passa in pochi minuti. Nelle forme avanzate compaiono dolore a riposo, soprattutto di notte, e ferite ai piedi che guariscono a fatica. Molte persone, specie con diabete, non hanno sintomi.
Perché è importante trattarla
Chi ha un'arteriopatia periferica ha un rischio elevato di infarto e ictus; nelle forme gravi è a rischio anche l'arto. La terapia protegge sia le gambe sia il cuore.
Quando rivolgersi al medico
È utile una visita in caso di dolore alle gambe durante il cammino, di ferite ai piedi che non guariscono, o in chi ha diabete o fuma e presenta polsi deboli ai piedi.
Chiamare subito il 112 in caso di gamba improvvisamente fredda, pallida, dolorosa o debole.
Come si fa la diagnosi nello Studio
La diagnosi valuta la circolazione delle gambe e il rischio cardiovascolare:
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Visita angiologica
Valuta i polsi e i sintomi; può includere la misurazione dell’indice caviglia-braccio. In studio -
Eco color Doppler arterioso degli arti inferiori
Localizza le stenosi e ne misura la gravità. In studio -
Esami del sangue
Profilo lipidico, glicemia e funzione renale. Prelievi in studio il lunedì mattina oppure a domicilio. In studio o a domicilio -
Angio-TC o angiografia
Quando si valuta una rivascolarizzazione. In struttura ospedaliera
Trattamento
Il trattamento ha due obiettivi: migliorare la capacità di camminare e ridurre il rischio cardiovascolare.
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Esercizio fisico
Il cammino regolare, possibilmente supervisionato, aumenta in modo significativo la distanza percorribile. In studio -
Terapia medica
Antiaggregante, statina, controllo di pressione e glicemia; smettere di fumare è essenziale. In studio -
Cura dei piedi
Particolarmente importante nelle persone con diabete. In studio -
Rivascolarizzazione
Angioplastica o bypass nei casi selezionati. In struttura ospedaliera
Domande frequenti
Camminare con il dolore fa male?
No: camminare fino a un dolore moderato, fermarsi e ripartire è proprio l’allenamento raccomandato.
Devo smettere di fumare?
Sì, è la misura più importante per rallentare la malattia.
La malattia riguarda anche il cuore?
Spesso sì: per questo va valutato anche il rischio cardiovascolare complessivo.
Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono la valutazione del medico.