Che cos'è
Un nodulo tiroideo è una formazione all'interno della tiroide, la ghiandola alla base del collo. Con l'ecografia si trovano noduli in una larga parte della popolazione adulta, più spesso nelle donne e con l'età.
Solo una piccola percentuale è di natura maligna, e la maggior parte dei tumori della tiroide ha una prognosi eccellente.
Sintomi
Di solito nessuno: vengono scoperti alla palpazione del collo o con un'ecografia eseguita per altri motivi. I noduli voluminosi possono dare fastidio alla deglutizione o un senso di ingombro. Alcuni producono ormoni in eccesso e causano sintomi di ipertiroidismo.
Quando approfondire
Le caratteristiche ecografiche del nodulo, insieme alle sue dimensioni, guidano la decisione di eseguire un agoaspirato oppure di limitarsi a controlli periodici.
Quando rivolgersi al medico
È utile una visita in caso di nodulo palpabile, di riscontro ecografico, di crescita di un nodulo noto o di raucedine persistente.
Chiamare subito il 112 in caso di difficoltà improvvisa a respirare.
Come si fa la diagnosi nello Studio
La valutazione combina ecografia ed esami del sangue:
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Visita endocrinologica
Inquadramento clinico e funzionale. In studio -
Ecografia della tiroide
Valuta numero, dimensioni e caratteristiche dei noduli. In studio -
Esami del sangue
TSH ed eventualmente ormoni tiroidei e anticorpi. Prelievi in studio il lunedì mattina oppure a domicilio. In studio o a domicilio -
Agoaspirato ecoguidato
Prelievo di cellule con un ago sottile per l’esame citologico, quando indicato. In studio -
Scintigrafia tiroidea
In caso di TSH basso, per individuare i noduli iperfunzionanti. In struttura ospedaliera
Trattamento
La maggior parte dei noduli richiede solo controlli nel tempo.
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Sorveglianza
Controlli ecografici periodici per i noduli benigni. In studio -
Noduli iperfunzionanti o voluminosi
Iodio radioattivo o tecniche di termoablazione, in casi selezionati. In struttura ospedaliera -
Chirurgia tiroidea
Nei noduli sospetti o maligni, o molto voluminosi. In struttura ospedaliera
Domande frequenti
Un nodulo significa tumore?
Nella grande maggioranza dei casi no: oltre 9 noduli su 10 sono benigni.
L’agoaspirato è doloroso?
È un esame rapido, eseguito con un ago sottile sotto guida ecografica e generalmente ben tollerato.
Ogni quanto si controlla un nodulo benigno?
In genere dopo 12-24 mesi dalla prima valutazione, poi a intervalli più lunghi se resta stabile.
Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono la valutazione del medico.